Eine Studie in der ländlichen Stadt Goondiwindi in Queensland in Australien hat ergeben, dass zerkleinerte Textilabfälle aus Baumwolle, die auf Baumwollfeldern anfallen, sich positiv auf den Boden auswirken, ohne dass es zu negativen Auswirkungen kommt.Und kann Gewinne für die Bodengesundheit und eine skalierbare Lösung für die riesige globale Textilabfallsituation bieten.

Ein 12-monatiger Versuch auf einem Baumwollfarmprojekt unter der Aufsicht des Kreislaufwirtschaftsspezialisten Coreo war eine Zusammenarbeit zwischen der Regierung von Queensland, Goondiwindi Cotton, Sheridan, Cotton Australia, Worn Up und dem von der Cotton Research and Development Corporation unterstützten Bodenwissenschaftler Dr. Oliver Knox von UNE.

Etwa zwei Tonnen ausgediente Baumwolltextilien von Sheridan und Overalls des State Emergency Service wurden bei Worn Up in Sydney umgeschlagen, zur „Alcheringa“-Farm transportiert und vom örtlichen Bauern Sam Coulton auf einem Baumwollfeld verteilt.

Die Ergebnisse der Versuche deuten darauf hin, dass solche Abfälle auf den Baumwollfeldern, auf denen sie einst geerntet wurden, statt auf der Mülldeponie entsorgt werden könnten. Die Projektpartner werden ihre Arbeit jedoch während der Baumwollsaison 2022–23 wiederholen, um diese ersten Ergebnisse zu validieren.

Dr. Oliver Knox, UNE (unterstützt von der Cotton Research and Development Corporation) und ein von der Baumwollindustrie unterstützter Bodenwissenschaftler, sagte: „Zumindest hat der Versuch gezeigt, dass der Bodengesundheit kein Schaden zugefügt wurde, wobei die mikrobielle Aktivität leicht zunahm und bei mindestens 2.070 lag.“ Kilogramm Kohlendioxidäquivalente (CO2e) werden durch den Abbau dieser Kleidungsstücke im Boden und nicht auf der Mülldeponie eingespart.“

„Durch den Versuch konnten rund zwei Tonnen Textilabfälle von der Deponie abgewendet werden, ohne dass dies negative Auswirkungen auf den Baumwollanbau, das Auflaufen, das Wachstum oder die Ernte hatte.Der Kohlenstoffgehalt im Boden blieb stabil und die Bodenwanzen reagierten gut auf das hinzugefügte Baumwollmaterial.Es schien auch keine nachteiligen Auswirkungen von Farbstoffen und Ausrüstungen zu geben, obwohl weitere Tests mit einem breiteren Spektrum an Chemikalien erforderlich sind, um absolut sicher zu sein“, fügte Knox hinzu.

Laut Sam Coulton „verschluckte“ ein örtlicher Bauer auf Baumwollfeldern das zerkleinerte Baumwollmaterial problemlos, was ihm die Gewissheit gab, dass diese Kompostierungsmethode ein praktisches langfristiges Potenzial hat.

Sam Coulton sagte: „Wir haben die Baumwolltextilabfälle ein paar Monate vor dem Baumwollanbau im Juni 2021 verteilt und im Januar und zur Saisonmitte waren die Baumwollabfälle so gut wie verschwunden, sogar bei einer Menge von 50 Tonnen pro Hektar.“

„Ich erwarte erst nach mindestens fünf Jahren eine Verbesserung der Bodengesundheit oder des Ertrags, da die Vorteile Zeit brauchen, um sich zu akkumulieren, aber es hat mich sehr ermutigt, dass es keine schädlichen Auswirkungen auf unsere Böden gab.“„In der Vergangenheit haben wir Baumwoll-Entkörnungsabfälle auf anderen Teilen der Farm verteilt und eine dramatische Verbesserung der Feuchtigkeitsspeicherkapazität auf diesen Feldern festgestellt, so dass wir bei der Verwendung von zerkleinerten Baumwollabfällen dasselbe erwarten würden“, fügte Coulton hinzu.

Das australische Projektteam wird nun seine Arbeit weiter intensivieren, um die bestmöglichen Wege der Zusammenarbeit zu finden.Und die Cotton Research and Development Corporation widmet sich der Finanzierung eines dreijährigen Forschungsprojekts zur Kompostierung von Baumwolltextilien durch die University of Newcastle, das außerdem die Ergebnisse von Farbstoffen und Ausrüstungen erforscht und Möglichkeiten erforscht, Baumwolltextilien zu pelletieren, damit sie auf Feldern verteilt werden können aktuelle Landmaschinen.